Luca Bellinzona

Statua di Ermes in un parco di Vienna Ermes nacque dai connubi segreti di Zeus con la ninfa Maia. Nato all'aurora a mezzogiorno suonava la lira e dopo il tramonto derubò Apollo delle sue vacche. Il primo essere vivente incontrato da Ermes appena uscito all'aperto è una tartaruga, egli se ne rallegra e la prende con se. La lira inventata dal dio aveva un guscio di tartaruga come cassa armonica. Ermes si affretta a sacrificare l'animale per costruire il suo strumento col quale prende subito ad esercitarsi cantando le glorie dei suoi genitori.

Lastra di sarcofago romano con le 12 fatiche Le vicende di Eracle costituiscono il complesso mitico più ampio e articolato. I punti fondamentali della sua figura sono già definiti nei poemi omerici: nell'Odissea Odisseo incontra Eracle nell'oltretomba (si trattava dell'ombra in quanto l'eroe era assunto all'olimpo). La doppia natura umana e divina ha permesso gli autori di concentrarsi di volta in volta sulle sue caratteristiche più umane o più divine. Personaggio principale della grande meditazione sul destino dell'uomo: ciclicità di grandezza e miseria, fortuna e disgrazia ne fanno il simbolo della natura contraddittoria dell'uomo. Il peso del dovere e la spossatezza dell'eroismo sono i fili che uniscono l'intera creazione mitica sulla figura di Eracle: le sue avventure sono sì vittoriose ma non trionfanti e sempre condizionata dalla necessità di reagire a un torto o dall'imposizione altrui. Il mito delle dodici fatiche imposte da Euristeo...

Re Pelia incontra Giasone Figlio del re di Iolco Esone e sposo della maga Medea, Giasone è noto per essere stato a capo della spedizione degli Argonauti, finalizzata alla conquista del vello d'oro. Volendo riconquistare il trono di Iolco usurpato al padre Esone dal fratellastro Pelia, Giasone dovrà andare alla conquista del vello d'oro, la pelle dell'ariete dorato che si trova nella Colchide presso il re Eeta, a capo di un gruppo di eroi, gli Argonauti, che formano l'equipaggio della nave Argo. Grazie all'aiuto della maga Medea, figlia di Eeta, riuscirà nell'impresa. Fonte molto antica (traccia degli argonauti già nell’Odissea, diverse varianti. Versione mitica e fantastica di un fatto storico: il primo ampliamento della civiltà greca attraverso le traversate marittime

Nato da Laio re di Tebe e da Giocasta, il padre lo fa esporre sul monte Citerone, con le caviglie trafitte (donde il nome: «dai piedi gonfi»), per scongiurare l’avverarsi della profezia dell’oracolo di Delfi secondo cui se avesse avuto un figlio esso lo avrebbe ucciso.

Pandora apre lo scrigno, in una raffigurazione di Arthur Rackham Pandora è la prima donna che Zeus creò per il male degli uomini per ricostituire quello svantaggio che Prometeo aveva ridotto ridando al genere umano il fuoco che era stato sottratto loro dal Re dell'Olimpo.Se ne parla anche nell'altra grande opera di Esido: la Teogonia. Esistono però due grandi varianti riguardanti il contenuto del vaso. La prima è che dentro al vaso ci sarebbero tutti i mali del mondo che, quando viene aperto da Pandora, vengono liberati. La seconda, invece, sostiene che, all'interno dello scrigno, ci sia il bene che, quando viene aperto, lascia la terra; l'unica che resta è la Speranza.

Orfeo e Euridice di Eugene Delacroix (dettaglio) Il mitico cantore degli dei Orfeo (colui che tramite la sua cetra riusciva a muovere la natura al suo volere) perse poco prima del matrimonio l'amata ninfa Euridice.